●ミルクロード〜大観峰

　ミルクロードは外輪山を登る道。県道339号線。森林を縫う快適な道。ただし肥後大津から県道12号線と交わるまでの道は長いだらだらで，自転車ではよほど体力がないとムリ。ぽた郎＆ぽた子は知人の車で展望駐車場までＢＤ−１を搬送してもらいました。

　展望駐車場から大観峰までは阿蘇外輪山の尾根づたいに走る道。県道12号線。約7キロの適度な起伏。朝の６時ころだったので，交通量も非常に少なく，最高でした。お釈迦様の寝姿にみえる阿蘇の山を右手に見ながら走る。朝の雲海に浮かぶ阿蘇の峰々は神々しい。自然は偉大ですな。国道212号線を交差して大観峰へ。大観峰手前は1キロほどのややきつい勾配。これを登り切ったところが絶景のポイントです。

県道12号線から阿蘇山を望む。阿蘇内輪山を望む。
お釈迦様の寝姿に見える山々が神々しい。。。絶景。

大観峰。ここから見るお釈迦様が一番美しい。
早朝だったのであまり人がいませんでした。
ライダーたちの集合地点みたいになってたけど。

●大観峰〜牧内温泉〜JR赤水駅〜阿蘇ファームランド

　大観峰から国道212号線までもときた道を戻り，そこから212号線を内牧方面へ左折。ここから先は外輪山の上から大カルデラの中へ約７キロの急勾配をダウンヒル。雲海へ向かってまっしぐら。朝は交通量もすくなく，超快適な道でした。ブレーキシューがだいぶ減ったような気がするけど。途中から雲海の中に突入し，霧のため視界悪し。これはまあしゃあないか。

　内牧温泉からJR赤水駅までは山裾沿いの県道134号を行く。のどかなで静かな農道。午前中は雲海が晴れず，やや景色はよろしくない。国道57号と合流直前は広大な田んぼの中の一本道でGood。JR赤水駅でちょっと休憩。回りには店は殆どない田舎の駅。周辺には売店が一軒あるだけで喫茶店などの休憩所はなにもなし。注意。

　赤水から阿蘇ファームランドまでは１キロほどきつい登り。でも地ビールが待ってるからガッツで登る。阿蘇ファームランドの地ビールは７種類ありナイスでした！　バス待ちと暑気対策のため，14時までここでダラダラする。

●阿蘇ファームランド〜阿蘇山火口

　登りはキツいので，軟弱なぽた郎＆ぽた子は，阿蘇ファームランドから阿蘇山頂までは路線バスとロープウェイで輪行。ただしJR赤水駅〜阿蘇ファームランド〜阿蘇山上駅の路線バスは一日に2本しかありません。時間要注意。ガラガラだったので自転車持ち込みはタダでしたが，本来はお金取られるらしい。優しい運転手さんでよかった。古い観光バスの車体で通路が狭いので，他にお客さんがいたら事実上持ち込みはムリだったかも。このへん難しい問題ですね。。。ロープウェイは頻繁に運行しています。90人乗りの大きな車体。切符売り場のねーちゃんには持ち込みを渋られましたが，明確な規定はないらしく，「ＪＲはタダですよ。」と食い下がったら，駅長さん(とおぼしき方)が出てきて愛想よく対応してくれました。結局は無料で持ち込みOKでした。

中岳の火口。写真で見るとスケールがわかりませんが・・・。
ところで，この写真だけBD-1が写ってないって？
火口周辺はさすがに自転車乗り入れ禁止なのです。あしからず。 (^^;

●阿蘇山火口〜JR赤水駅

　火口西駅から赤水まで約17キロ，高低差約800ｍを一気にダウンヒル。途中草千里で休憩中，BD-1を牛に舐められる。ところでこの日みた自転車は，ここですれ違ったロードバイク１台だけでした。パニアバッグに荷物満載したこの少年はどう見ても輪行スタイルではなさそう。ここまで自走して登ってきたのか？　スゲー。大カルデラを眼下に眺めながら平均時速30ｋｍで駆け下りる。景色も最高。夕方の帰りの時間だというのに車も意外と少なく，安心して爽快に降りてきました。天気も晴れでもなく曇りでもなく，却って日差しが和らいで最適な天気でした。

草千里。ホントは車両乗り入れ禁止ですが，
道路からちょこっとだけ手で押して入ってしまいました。
草むらにBD-1を置きたかったので・・・。スミマセン。

でもって，その直後に・・・BD-1を牛に舐められました。
トホホ。なんてこった。
やはり悪いことはするもんじゃないですね・・・。

県道298号線の休憩所で一服。
ここから見た烏帽子岳の写真。
まるでBD-1のプロモ写真みたいにカッコよく撮れました。(^^)

　JR赤水駅では，電車発車時間ぎりぎりでの到着となり，自転車に乗りながら電車内に突入。（無人駅で遮る物がなかったので・・・。(^^; ）　衆人の注目を集めながら，車内でいそいそと折りたたんで輪行袋に入れるぽた郎＆ぽた子でした。よい子はマネしては行けません。(^^; 　一路，熊本へ。お疲れさまでした〜。

註：丸二年ぶりのリニューアルなんで，今とだいぶ文体が変わってるな〜，と戸惑いつつも，なるべく文言の修正は可能な限り最小限にとどめ，ページのフォーマットだけ再構成してみました。他のページと比べ若干雰囲気が違いますがご了承を。

文責：ぽた郎